Sinds 2025 is Reinier als PhD-kandidaat verbonden aan MERIAN, het netwerk voor artistiek onderzoek in Maastricht dat de Jan van Eyck Academie, Maastricht University en Zuyd University samenbrengt. MERIAN is vernoemd naar Maria Sibylla Merian, de vroegmoderne kunstenaar-wetenschapper die plant, insect en beeld voor het eerst systematisch met elkaar verbond.
Reiniers project heet OLERACEA, naar Brassica Oleracea: de soort waaruit kool in al haar vormen is voortgekomen. Dat klinkt botanisch. Het is het ook. Maar het is tegelijk een filosofische en culturele vraag: wat betekent het om een gewas te kweken, te selecteren, te veredelen? Wie heeft daar zeggenschap over, en wat gaat er verloren als dat proces uitsluitend in handen is van grote, kapitaalintensieve veredelingsbedrijven?
OLERACEA zoekt het antwoord niet in theorie, maar in de praktijk. Op Hoeve Kesselt in Riemst werkt Reinier aan een open, participatief veredelingsproces, samen met plantenveredeler Andrea Ghedina en onder begeleiding van Christian Ernsten en Darian Meacham van de Faculteit der Kunsten en Sociale Wetenschappen van Maastricht University, en Tamarind Rosetti en Stephen Wright van het Künstlerhaus Stuttgart. De teelt zelf is het onderzoek. Wat er groeit, hoe het wordt geselecteerd, welke smaken en vormen worden doorgegeven aan het volgende seizoen: dat zijn geen bijproducten van het werk, maar de kern ervan.
Reinier studeerde politieke filosofie aan de Universiteit Pompeu Fabra in Barcelona voordat hij voor het land koos. Die achtergrond klinkt door in de vragen die OLERACEA stelt: over verantwoordelijkheid, zorg en waarde in het voedselsysteem. Over wat we verliezen als genetische diversiteit verdwijnt, niet alleen ecologisch, maar cultureel en culinair. Over hoe plantenveredeling een vorm van artistieke en relationele praktijk kan zijn.
Waar de boerderij laat zien dat het anders kan, geeft het onderzoek daar taal en onderbouwing aan. Goutte is niet alleen een plek waar groenten groeien. Het is een plek waar kennis wordt opgebouwd, gedeeld en bevraagd.
Lees verder.
